Na próxima quarta-feira (19), às 8 horas, a Diocese de Novo Hamburgo terá um momento histórico: o bispo Dom Zeno Hastenteufel abrirá a carta que o Papa Francisco lhe enviou. No documento, consta o nome do seu substituto na Diocese, que comanda desde 28 de março de 2007. Dom Zeno completou 75 anos e, pelo Código de Direito Canônico, foi obrigado formalmente a apresentar sua carta de renúncia ao Papa. Na mesma correspondência em que nomeia o substituto, Francisco deverá aceitar a renúncia de Dom Zeno.
Ao Jornal NH, Dom Zeno disse acreditar que na noite da própria quarta-feira ou no dia seguinte o novo bispo já estará em Novo Hamburgo. O atual bispo diz que ainda não sabe quem o Papa escolheu para substituí-lo e que só saberá disso no momento em que abrir a carta. Mas, arrisca um palpite, de que virá de Santa Catarina ou do Paraná.
Dom Zeno seguirá como bispo emérito da Diocese de Novo Hamburgo. Afirma que continuará morando em Estância Velha e seguirá com algumas tarefas, como palestras. Dom Zeno foi ordenado padre em 1971 e bispo em 2001, assumindo primeiro em Frederico Westphalen. Depois, em 2007, foi transferido para Novo Hamburgo. A Diocese hamburguense é responsável por todos os municípios do Vale do Sinos e, também, pelos seis do Vale do Paranhana, Gramado e Canela.