A conquista da Costa Blanca Cup, na Espanha, na metade desse mês de julho marcou um momento especial na trajetória do jovem atleta Otávio Nicola, de 11 anos, morador do bairro XV de Junho, em Parobé. Representando o Grêmio em uma das maiores competições internacionais de futebol de base, o jogador comemorou o título conquistado diante do Palmeiras e afirmou que a experiência reforçou ainda mais o sonho de se tornar atleta profissional.
O primeiro contato de Otávio com o futebol aconteceu entre os 6 e 7 anos de idade, quando ingressou na escolinha Taquara Tricolor, onde treinou por cerca de quatro anos sob orientação dos treinadores Rodrigo Maciel e Ana. Em setembro de 2025, sem que o filho soubesse, o pai, Ismael Nicola, o inscreveu em uma seletiva promovida pelo Grêmio em parceria com a IESPORTS. Entre mais de 50 participantes, Otávio foi aprovado e passou a integrar os treinamentos periódicos do projeto.
No mesmo período, amigos da família sugeriram que ele também conhecesse o Esporte Clube Igrejinha. Após contato com a coordenação do clube, o jovem realizou um período de avaliação em janeiro e foi aprovado para integrar as categorias de base. Segundo a família, ele se identificou rapidamente com o ambiente do clube e segue desenvolvendo seu trabalho no EC Igrejinha.
Vestir a camisa do Grêmio e representar o Brasil em um torneio internacional foi, segundo Otávio, a realização de um sonho. “Vestir a camisa do Grêmio é uma honra e um sonho realizado, ainda mais representar essa camisa tão grande na Europa, na maior competição internacional de base”, destacou.
Durante a viagem, o atleta teve a oportunidade de treinar no centro de treinamento do Atlético de Madrid, acompanhado por profissionais das categorias de base do clube espanhol. A experiência também incluiu confrontos contra equipes de diferentes países, permitindo contato com outras metodologias de trabalho e estilos de jogo.
Entre os momentos mais marcantes da competição, Otávio destacou a final diante do Palmeiras. Para ele, o alto nível técnico e a intensidade das equipes surpreenderam ao longo do torneio. “Enfrentar o Palmeiras na final seria um dos maiores desafios do campeonato. É um clássico do futebol brasileiro, com muita tradição, e conquistar o título sobre o Palmeiras tornou esse momento ainda mais especial”, afirmou.
A conquista da Costa Blanca Cup foi definida por ele como uma sensação de dever cumprido. Além dos jogos, a viagem proporcionou experiências fora das quatro linhas, como conhecer pontos turísticos da Espanha e visitar o estádio Santiago Bernabéu, onde pôde entrar no gramado e sentar no banco de reservas utilizado por grandes nomes da história do futebol.
Para o pai, Ismael Nicola, acompanhar toda a trajetória do filho foi motivo de orgulho. “O sentimento que tenho como pai é de muito orgulho por ver todo o esforço, dedicação e sonho dele se tornando realidade e também de poder acompanhar tudo isso de perto”, declarou.
Após o título internacional, Otávio afirma que voltou ainda mais motivado a seguir em busca dos objetivos no futebol. “Essa experiência me deixou ainda mais convicto para ir em busca dos sonhos e objetivos”, ressaltou.
Ao deixar uma mensagem para outros jovens atletas da região, o jogador incentivou a persistência. “Nunca deixem de acreditar nos seus sonhos. O caminho não é fácil, exige dedicação, disciplina e muitos sacrifícios, mas cada treino e cada esforço valem a pena. Eu também sonho em me tornar jogador profissional e sigo trabalhando todos os dias por esse objetivo. Ainda estou construindo a minha história, e espero que a minha caminhada mostre que, com trabalho e perseverança, tudo é possível.”
Otávio Nicola é filho de Ismael Nicola e Renata Moura e tem uma irmã, Manuela Nicola.
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