O chope geladinho embalou o final de semana de milhares de visitantes na Oktoberfest de Igrejinha. Neste ano, a principal bebida da festa voltou a ser produzida no próprio município, a partir da retomada da parceria entre a Oktober e a Schin, agora representada pelo Grupo Heineken Brasil, que adquiriu a cervejaria em 2017. E foram 180 mil litros produzidos especialmente para a festa, transportados ao Parque Almiro Grings com carretas e barris.
Na última sexta-feira (19), convidada pela Heineken, a reportagem do Jornal Panorama conheceu o processo de produção da cerveja na fábrica de Igrejinha. Antes de mais nada, é preciso destacar a relevância da fábrica: tem capacidade de produzir 30 milhões de litros por mês, conta com 470 funcionários, entre próprios e terceirizados, que trabalham ininterruptamente de segunda a sábado. Hoje, a unidade produz todo o portfólio da Heineken, não atuando, portanto, apenas com a marca Schin, mas atendendo às demandas da cervejaria a nível nacional. A única marca não produzida em Igrejinha é a Heineken, devido à característica própria que deve ser observada, com os tanques de maturação deitados e não em pé.
Na visita, foi explicada à reportagem todo o processo produtivo, com o conhecimento de algumas das principais áreas da empresa. A fábrica, por exemplo, faz captação de água do Rio Paranhana para limpeza e outros processos, bem como de sete poços artesianos para o produto. A unidade tem todos os sistemas de estação de tratamento para garantir a qualidade das bebidas.
O mestre cervejeiro André Ferraz explicou que a produção do chope ocorre, basicamente, em três etapas: a brassagem, fermentação e filtração. O malte é recebido a granel em Igrejinha, armazenado em silos. Toda a moagem e cozimento é feita na própria unidade, bem como a inclusão dos demais produtos que dão origem ao chope, como o lúpulo, entre outros.
A transformação em cerveja ocorre com a pasteurização, já na etapa do envasamento. A linha de garrafas de vidro tem capacidade de 60 mil unidades por hora. Já a linha de lata é capaz de envasar 90 mil por hora. A unidade ainda faz o envasamento em barris, sem a pasteurização, para o chope propriamente dito.
O mestre cervejeiro ressalta que a produção de uma indústria como a de Igrejinha é extremamente cuidadosa. Segundo André, são cerca de 850 análises realizadas em diversas fases do processo. Para tanto, a própria fábrica conta com laboratórios de acompanhamento do produto. Além disso, as equipes fazem degustação em todas as etapas do processo, para assegurar a qualidade. A produção de um lote de cerveja, geralmente, se estende por 13 a 15 dias até que o produto esteja pronto.
Ainda em Igrejinha, há produção de refrigerantes das marcas da Schin. Neste caso, também há uma linha de envasamento para garrafas pet. A produção destas bebidas acontece com o xarópe pronto que vem para ser adicionado com água e açúcar.
