Você anda seguindo alguém?

Calma, aqui o assunto não tem a ver com espionagem ou bisbilhotice (quer dizer, há controvérsias, analisem), e, sim, com a forma como os usuários da nova mania que explodiu entre os usuários de internet nos últimos meses, o agora superfamoso Twitter, interagem entre si. Você “segue” ou é “seguido” no Twitter. Cada vez que você publica algum texto nesse microblog (é micro, pois cada mensagem não pode ultrapassar 140 caracteres) todos os seus seguidores recebem a mensagem. Da mesma forma, quando alguém que você segue publica uma nova mensagem, imediatamente você a recebe.
A pergunta básica que o Twitter faz ao usuário que vai registrar uma nova mensagem é “o que você está fazendo”. Você responde a essa pergunta e todos os seus seguidores se manterão atualizados sobre o que você está fazendo, pensando, assistindo, lendo, etc. Sim, a idéia é publicar uma nova mensagem a cada novo pensamento ou atividade! Haja interação e disposição entre seguidores e seguidos! Mas o que inicialmente parecia algo bobo, aos poucos foi ganhando muita importância. Talvez o caso de uso mais famoso do Twitter foi o do então candidato a presidente dos EUA Barack Obama. Com muita frequência, ele registrava pequenos textos com suas idéias, projetos e agenda eleitoral. Rapidamente, milhões de pessoas passaram a segui-lo pelo Twitter, que passou a se mostrar uma ótima ferramenta para alguns tipos de informações. (Podem ter certeza, nas próximas eleições aqui no Brasil uma avalanche de candidatos terá seus canais no Twitter – mas ao menos nesse sistema será opcional se iremos ou não escutá-los.)
Atualmente, além dos milhões de usuários “comuns” que constantemente registram suas atividades e pensamentos para os seus seguidores, muitas empresas descobriram o poder dessa gigantesca rede de usuários. A Dell, por exemplo, possui mais de 10 canais no Twitter. Eu sigo o canal de ofertas para usuários domésticos, cuja ideia é publicar pechinchas de fim de estoque. Empresas jornalísticas adotaram o sistema para publicar resumos de notícias. Atores, esportistas e “personalidades” em geral também possuem seus canais, uma forma de manterem contato com seus fãs. O ator Ashton Kutcher (também conhecido como marido da atriz Demi Moore), talvez seja uma das personalidades com maior número de seguidores: são mais de 3 milhões! Também no Brasil muitas personalidades divulgam suas atividades e opiniões.
É difícil imaginar que tanta gente tenha tempo para acompanhar essa quantidade absurda de informações e opiniões, das mais relevantes às mais simplórias. Mas a verdade é que, cada vez mais, uma parcela significativa da população passa seus dias em frente ao computador. Além disso, a curiosidade em saber o que o outro está fazendo, e a vontade de também marcar presença, é grande em uma parcela considerável das pessoas. E o Twitter parece ter nascido para atender essas vontades. Sabendo dosar e usar, pode ser uma ótima ferramenta.