Google também é bússola!

A Google ataca de todos os lados! Um dos seus serviços que parece ter conquistado de vez os usuários é o que disponibiliza mapas de praticamente todos os locais do mundo [http://maps.google.com.br/]. A nossa região do Vale do Paranhana, por exemplo, está toda lá. Digite algo como “Prefeitura Igrejinha” no campo de buscas e imediatamente um mapa da região inteira será mostrado. Com o zoom, é possível ir “entrando” no mapa interno do município até chegar ao ponto de visualizar os nomes das ruas de Igrejinha.
Mas o detalhe é que o “Google Maps” não é um simples repositório de mapas. O que faz com que esse serviço ganhe adeptos é sua real ajuda para quem necessita se localizar e descobrir como chegar até algum local. Funciona assim: imagine qualquer endereço, um ponto turístico, uma empresa, etc. Entre no Google Maps, clique na opção “Como chegar”. Digite o endereço de origem (algo como “Prefeitura Taquara”) e o de destino (“Templo Budista, Três Coroas”). O serviço vai traçar uma rota visual no mapa entre esses dois pontos, além de descrever, ponto a ponto, cada rua que você deve entrar à direita ou à esquerda. É possível ainda mesclar o mapa com fotos de satélites. Clicando no zoom, você enxergará até as árvores localizadas defronte o seu destino! Apesar de já ter morado alguns anos em Porto Alegre, uso com muita freqüência esse serviço quando preciso chegar a algum lugar por lá. A ajuda que é ter um papel indicando o trajeto – e inclusive os sentidos das ruas (muito importante para quem está de carro) – tem me economizado alguma dor de cabeça cada vez que preciso dirigir na Capital.
Satisfeito com o serviço? Pois a Google ainda não estava, e deu um jeito de disponibilizar o Maps para telefones celulares. Alguns aparelhos já vêm com o serviço instalado; em outros, basta baixar um software específico que, além de tudo o que está descrito acima, mostra a sua localização (mesmo que o seu celular não tenha GPS integrado). Satisfeito? Novamente a Google ainda não estava. Em breve será lançado um aprimoramento que vai nos indicar a situação do trânsito via celular. Como? Os celulares com GPS dos próprios usuários do serviço irão informar as suas velocidades de deslocamento (apenas aqueles que permitirem, com absoluto sigilo). Com essa informação, a Google vai conseguir detectar as rotas mais congestionadas e as livres.
Esse mercado está tão aquecido que a Apple, fabricante do iPhone e que até o presente momento utiliza o Google Maps em seus serviços de localização, recentemente adquiriu a empresa Placebase, especializada em serviços de mapas pela internet. É a Apple tentando não ficar refém da Google. Briga de gente grande, mas que pode resultar em mais, melhores e mais baratas opções de serviços para nós! Não será mais por falta de mapas que alguém aí vai se perder!