Residindo no Japão há 20 anos, o piloto taquarense Mário Shimoda (foto) lidera duas competições semi-profissionais de alta velocidade conhecidas como grip, que são realizadas em circuitos fechados, e com regras semelhantes as da Fórmula 1. O primeiro contato do piloto com o mundo das corridas foi no autódromo do Taquara Automóvel Clube, mas somente quando se mudou para o Japão, aos 17 anos, é que começou a experimentar as emoções por trás do volante.
Logo ao chegar no Japão, em 1992, Shimoda, incentivado por amigos, começou a participar de corridas que acontecem em finais de semana nas montanhas, quando à noite se juntam muitos carros para competir e realizar manobras perigosas conhecidas como grift, semelhante ao que foi mostrado no filme “Velozes e Furiosos 3 – Tokyo Grift”.
“Hoje participo de dois campeonatos, um é amador e se chama Pitroad Batlle Circuit, que tem quatro corridas anuais. Destas quatro, já participei de duas provas, e lidero a competição com duas vitórias. A outra competição em que atuo é o campeonato HKS, também composto por quatro corridas, que teve ainda só uma prova disputada, que também ganhei, e estou em segundo na classificação”, disse o piloto, que em agosto participará de uma corrida profissional com quatro horas de duração, antes de retornar para a sequência dos campeonatos.